Aminozuren, peptides en eiwitten bestaan uit dezelfde bouwstenen en verschillen vooral in lengte. Een aminozuur is één bouwsteen, een peptide een keten van 2 tot ongeveer 50 bouwstenen, en een eiwit een lange, opgevouwen keten van meer dan 50.

Denk aan Lego

De makkelijkste manier om het verschil te snappen is Lego:

  • Aminozuur = één losse steen. Er zijn 20 soorten die je lichaam gebruikt.
  • Peptide = een klein bouwwerkje van 2 tot ongeveer 50 stenen.
  • Eiwit = een groot bouwwerk van honderden tot duizenden stenen, opgevouwen in een 3D-vorm.

Overzicht

Aminozuur Peptide Eiwit
Grootte 1 bouwsteen 2–50 bouwstenen 50+ bouwstenen
Voorbeeld Leucine, glutamine Insuline, collageenpeptiden Wei-eiwit, caseïne, hemoglobine
Opname Direct Snel Eerst afbreken door vertering
Waar in de winkel BCAA, losse aminozuren Collageen, hydrolysaat Eiwitshake, kwark

Wat betekent dit voor sport en voeding?

Als je een eiwitshake drinkt, knipt je spijsvertering het eiwit eerst in peptides en daarna in losse aminozuren. Een 'hydrolysaat' is eiwit dat al vooraf in peptides is geknipt. Dat wordt iets sneller opgenomen, maar levert uiteindelijk dezelfde bouwstenen.

Voor de meeste mensen maakt de vorm weinig uit. Belangrijker is hoeveel eiwit je over de dag binnenkrijgt en of je genoeg varieert.

Waarom het onderscheid belangrijk is

Online wordt 'peptide' vaak gebruikt als marketingwoord. Collageenpeptiden in een poedertje zijn gewoon voeding. Een peptide in een injectieflacon is iets heel anders: dat valt onder de regels voor geneesmiddelen.

Kort samengevat

Aminozuur, peptide en eiwit verschillen vooral in lengte. Alle drie bestaan uit dezelfde bouwstenen, maar hoe een product wordt verkocht bepaalt welke regels gelden.

Veelgestelde vragen

Is collageen een peptide of een eiwit?

Collageen is een eiwit. Collageenpeptiden zijn collageen dat al in kleine stukjes is geknipt.

Wordt een eiwithydrolysaat sneller opgenomen?

Iets sneller, omdat het eiwit al in peptides is geknipt. Uiteindelijk levert het dezelfde aminozuren.